概要と歴史
プレ・ループはアンコールの大寺院山の一つで、アンコール主要複合体の東の景観を見下ろすラテライトとレンガの高くそびえるピラミッドです。961年にラージェンドラヴァルマン2世王によって建造されたこの寺院は、クメール帝国の国家寺院として機能し、ヒンドゥー教の神シヴァに捧げられています。名前は「体を回す」と大まかに訳され、遺体の輪郭を灰の上に順に異なる方向に描く伝統的な火葬儀式を指すとされ、この寺院に葬祭との結びつきを与えています。
ラージェンドラヴァルマン2世はアンコールで目覚ましい建設事業を担い、プレ・ループはその治世を飾る傑作でした。王は東バライの南にあるこの地を自身の国家寺院の場所として選び、建築家カヴィンドラリマタナがその建造を監督しました。寺院はヒンドゥー教宇宙の中心にある宇宙の山、須弥山を表す古典的な寺院山の形式に従い、5つの塔が最上層のプラットフォームに梅花型の配置で並んでいます。
今日、プレ・ループはアンコール遺跡公園で最も人気のある夕日スポットの一つです。午後の光がレンガの塔を暖かなオレンジと金色に染めるなか、訪問者は上段のテラスに登り、木々の冠を越えて遠くのアンコール・ワットの尖塔まで広がるパノラマを眺めます。古代の建築と自然の壮観とが組み合わさり、プレ・ループはアンコールのどのコースにも欠かせない立ち寄りスポットとなっています。
見どころ
- 最上層にある5つのレンガ祠堂塔。須弥山の峰を表す古典的な梅花型配置です。
- 寺院の東側にある大きな石の水槽。伝統的に火葬儀式で使われたと考えられています。
- ヒンドゥー神話の場面を描いたまぐさ石の精緻な彫刻。宇宙の海に横たわるヴィシュヌや乳海攪拌の場面などが含まれます。
- 上段テラスからのパノラマの夕日の眺め。西方のジャングルの広がりを越えてアンコール・ワットを望みます。
- ピラミッドの上層へ続く急な階段を守る獅子の守護像。
- 美しく均整のとれた楼門を備えたラテライト製の内側の囲壁。
建築と構想
プレ・ループは3層構成の寺院山で、高さ約12メートルに達します。東向きに建造され、その配置は中央の祠堂へと続く同心円状の囲壁を持つアンコール寺院の古典的な平面図を反映しています。下層は主にラテライト(鉄分を多く含む耐久性のある石材で、寺院特有の赤茶色を与えている)で造られ、上部の祠堂塔はレンガで建てられ、砂岩のまぐさ石と門柱で補強されています。
最上層のプラットフォームにある5つの塔は、後にアンコール・ワットで完成されることになるアンコール寺院設計の特徴となった梅花型の配置で並んでいます。5つの塔のうちで最も高い中央の塔には、かつてシヴァの主要なリンガが祀られていました。レンガの塔は本来、石灰の外装で覆われ、精緻な漆喰装飾が施されていました。その痕跡は今でも場所によっては見ることができます。祠堂塔に砂岩ではなくレンガが使われていることは、砂岩が主要な建材となる前の初期のアンコール建築期にプレ・ループを位置づけています。
層から層へと続く急な階段はプレ・ループの際立った特徴です。このめまいのするような登りは、聖なる山を登る挑戦を意図的に想起させるよう設計されており、各層で訪問者にますます広がる眺望をもたらします。東向きであるため寺院は朝に美しく照らされますが、プレ・ループを夕日の名所として有名にしているのは上段テラスの西側からの眺望です。
訪問のヒント
- 上段のテラスで良い場所を確保するため、夕日の少なくとも45分前には到着しましょう。ハイシーズンには西側はすぐに埋まります。
- ラテライトの階段は急で、特に雨の後は滑りやすいため、グリップの良い靴をお履きください。
- 早朝の光の中でも寺院は美しく、夕日と比べてはるかに混雑が少ないです。
- 近隣の東メボンや小回りコースの寺院とプレ・ループを組み合わせれば、充実した一日の探訪になります。
- 通常の訪問は30〜45分ですが、夕日を見る方は1〜1.5時間を計画してください。
- 寺院上層は日陰が少ないため、水と日焼け止めをお忘れなく。
ヴィラ・アガティからのアクセス
プレ・ループはアンコール遺跡公園の東端、ヴィラ・アガティから約12キロメートルに位置しています。トゥクトゥクでの移動は約25分です。プレ・ループは大回りコース(グランドツアー)の重要な立ち寄り地点であり、東メボン、タ・ソム、ニャック・ポアン、プリヤ・カンと組み合わせれば、1日たっぷりの寺院探訪が楽しめます。ヴィラ・アガティでは移動手段とガイドをお手配できます。有効なアンコール・パスが必要です。