Bayon , Tempio dei Volti di Pietra

Panoramica

Il Bayon è uno dei templi più distintivi e visivamente straordinari dell'intero Parco archeologico di Angkor. Situato nel centro geografico esatto della città fortificata di Angkor Thom, questo capolavoro della fine del XII secolo fu il tempio di Stato del re Jayavarman VII, senza dubbio il più grande e prolifico costruttore della storia khmer. A differenza del suo predecessore più ordinato Angkor Wat, il Bayon presenta una massa di pietra quasi caotica e organica che si eleva dal suolo della giungla in un affascinante ammasso di torri.

Ciò che rende il Bayon davvero indimenticabile sono le sue 54 torri, ognuna ornata da quattro volti colossali , 216 volti in totale , che guardano serenamente verso i quattro punti cardinali. Questi volti, con gli occhi leggermente chiusi, le labbra piene che formano un dolce « Sorriso di Angkor » e le loro espressioni di profonda pace interiore, sono diventati una delle immagini più iconiche dell'arte del sud-est asiatico. Gli studiosi continuano a dibattere se i volti rappresentino Jayavarman VII stesso, il bodhisattva Avalokiteshvara (Lokesvara), o una fusione deliberata dei due , il re divino che veglia sul suo regno da ogni direzione.

Il Bayon era originariamente un tempio buddhista mahayana, riflesso della fede personale di Jayavarman VII, ma fu successivamente modificato per incorporare elementi induisti quando il regno tornò brevemente al culto induista sotto Jayavarman VIII. Le immagini buddhiste furono sostituite da lingam induisti, per essere parzialmente ripristinate quando il buddhismo theravada finì per affermarsi nella regione.

Cosa vedere

• Le torri dei volti: La terrazza superiore è una foresta di imponenti volti di pietra. Passeggi tra di loro da vicino , l'esperienza di essere circondati da decine di volti sereni e lievemente sorridenti è unica al mondo. La luce del mattino è particolarmente magica, proiettando ombre spettacolari sui lineamenti scolpiti.
• I bassorilievi della galleria esterna: La galleria esterna contiene circa 11.000 figure scolpite su 1,2 chilometri di spazio murale. La galleria sud raffigura scene militari storiche, in particolare la grande battaglia navale sul Tonle Sap tra khmer e cham. Sorprendentemente, questi bassorilievi mostrano anche scene vivide della vita quotidiana khmer , mercati, pesca, cucina, nascite, combattimenti di galli e giocolieri , offrendo una finestra inestimabile sulla società cambogiana del XII secolo.
• I bassorilievi della galleria interna: La galleria interna (superiore) contiene scene più piccole e più mitologiche che raffigurano leggende induiste e narrazioni buddhiste, comprese scene processionali del re e di danzatrici apsara.
• Il santuario centrale: Nel cuore stesso del tempio si trova una camera circolare che un tempo ospitava una grande statua di Buddha. La torre centrale è la più alta, elevandosi a circa 43 metri dal suolo. Un grande Buddha seduto fu scoperto nel pozzo sotto la torre centrale nel 1933.
• Le biblioteche: Due piccoli edifici di biblioteca fiancheggiano l'ingresso est del tempio. Sebbene modesti, presentano bellissimi frontoni scolpiti raffiguranti la mitologia induista.

Architettura

Il Bayon rappresenta il culmine dello stile architettonico Bayon, caratterizzato dalle sue torri dei volti, dall'uso estensivo di pannelli narrativi a bassorilievo e da una disposizione più organica e meno rigorosamente simmetrica rispetto ai templi angkoriani precedenti. Il tempio fu costruito principalmente in arenaria, e la sua costruzione si estese probabilmente dalla fine del 1180 ai primi anni del 1200.

La pianta del tempio comprende tre livelli. Il primo è il secondo livello sono gallerie quadrate che presentano gli straordinari pannelli a bassorilievo, mentre il livello superiore è una terrazza circolare , insolita nell'architettura khmer , coronata dalla torre centrale e circondata dalle celebri torri dei volti. La transizione dalla pianta quadrata a quella circolare potrebbe rappresentare il passaggio dal regno terrestre a quello celeste.

Consigli per la visita

• Visiti presto al mattino o nel tardo pomeriggio: Il gioco di luce sui volti di pietra è più spettacolare in questi momenti. Il Bayon è rivolto a est, quindi la luce del mattino illumina splendidamente l'ingresso principale.
• Preveda da 1 a 2 ore: Sebbene più piccolo di Angkor Wat, la pianta labirintica del Bayon premia l'esplorazione lenta. Molti visitatori si affrettano , si prenda il suo tempo per scoprire volti e dettagli di bassorilievi che altri perdono.
• Porti una torcia: I corridoi e le gallerie interne possono essere piuttosto bui. Una piccola torcia o la torcia del telefono aiuta a illuminare i dettagli dei bassorilievi.
• Esplori la terrazza superiore in profondità: Le torri dei volti si apprezzano meglio passeggiando tra di esse al livello superiore. Alcune delle prospettive più fotogeniche si trovano negli angoli dove più volti si allineano.
• Combini con i siti di Angkor Thom: Il Bayon si trova al centro di Angkor Thom, quindi lo combini con il Baphuon, il Phimeanakas, la Terrazza degli Elefanti e la Terrazza del Re Lebbroso, tutti a distanza a piedi.

Come arrivarci dalla Villa Agati

Il Bayon si trova a circa 10 chilometri dalla Villa Agati, un piacevole tragitto di 20-25 minuti in tuk-tuk. La maggior parte dei visitatori entra in Angkor Thom dalla spettacolare Porta Sud, dove la strada rialzata è fiancheggiata da 54 deva e 54 asura di pietra che tirano un serpente naga , una rappresentazione monumentale del Frullamento del mare di latte. Il Bayon è il primo tempio importante che si incontra dopo essere entrati dalla Porta Sud.

Il Bayon è incluso negli itinerari del Piccolo Circuito e del Grande Circuito. I conducenti di tuk-tuk della Villa Agati sono esperti nel pianificare la Sua visita per evitare le ore di punta. Un Pass Angkor è necessario per l'ingresso al parco.