概要
ピミアナカスという名前は、サンスクリット語の「ヴィマーナ・アーカシャ」に由来し、「天空の宮殿」または「空の中の宮殿」を意味します。アンコール・トムの王宮敷地内にある三層のピラミッド型寺院です。近隣の大寺院に比べると規模は控えめですが、ピミアナカスはアンコールの歴史のなかで独特な位置を占めています。クメール王の個人的な寺院として、また古代世界でもっとも魅力的な伝説の一つが生まれた舞台として知られています。
この寺院は10世紀末、おそらくラージェンドラヴァルマン王(在位944-968年)の治世に建造され、11世紀初頭にスーリヤヴァルマン1世によって大幅に改修されました。より大きな王宮複合体のなかの王室礼拝堂として機能し、敷地は高さのあるラテライトの壁で囲まれ、約600メートル×250メートルの広さがありました。ピミアナカスを取り囲んでいた木造の宮殿建築はすでに失われていますが、石造の寺院は今もクメール王朝の精神生活を伝える証として残っています。
ピミアナカスにまつわるもっとも有名な逸話は、1296年にクメールの宮廷を訪れた中国の使節、周達観によるものです。彼は、王が毎夜眠らなければならなかった宮殿内の黄金の塔について記しました。そこでは女性の姿で現れる九つ頭の蛇神(ナーガ)が王と会うとされていたのです。周達観の記述によれば、この精霊が一夜でも姿を現さなければ、王の死が近いことを意味しました。王が一夜でも塔への訪問を欠かせば、王国に災いが降りかかるとされたのです。この伝説は、クメール王朝と、カンボジアの精神世界に深く根づく神話的ナーガたちとの強い結びつきを物語っています
ピミアナカスを取り囲む王宮敷地は、何世紀にもわたりクメール帝国の政治の中心でした。その城壁の内側で、王は謁見を行い、宗教儀式を主宰し、最盛期には東南アジア大陸部の大半に広がる帝国を統治していました。
見どころ
ピミアナカスはアンコールの他の多くの寺院より小さく装飾も控えめですが、その歴史的意義と、王宮敷地の茂みに包まれた雰囲気ある環境は、クメール王の私的な世界に関心のある方にとって価値のある訪問先となります。
- 三層のピラミッド: ピミアナカスは三つの層を重ね、約12メートルの高さにまで達します。基壇は約35メートル×28メートルで、各層は前の層より小さくなり、典型的な階段ピラミッドの形を作り出しています。四方の急な階段は頂上へと続き、そこには小さな回廊または祠堂の基礎が残されています。伝説によれば、周達観が記した黄金の塔はここにあったとされます。
- 頂上のテラス: ピミアナカスの頂上に登ると、王宮の庭園を見渡すことができます。かつて頂上のテラスを縁取っていた回廊の跡や、砂岩の装飾の痕跡も見られます。ここから周囲の森を眺め、かつてこの敷地を埋めていた木造の宮殿建築に思いを馳せることができます。
- 王室の沐浴池: ピミアナカスの北には、王室浴場として知られる二つの大きな長方形の池があります。これらの池は宮廷の女性たちが沐浴するために使われ、彫刻が施されたナーガと砂岩のテラスで縁取られています。雨季には水をたたえ、雰囲気ある森に囲まれた静かな探訪スポットとなっています。
- 王宮の外壁: 王宮敷地を囲むラテライトの壁は今も大部分が残っており、敷地の雄大な規模を訪問者に伝えてくれます。
- 周囲の森: 王宮敷地の多くは今では森に覆われ、独特の美しい雰囲気を作り出しています。木々のあいだを歩いていると、散らばる彫刻された石、倒れたまぐさ石、その他の建築断片が見つかり、かつての複合体の壮麗さを偲ばせます。
建築
ピミアナカスはクメール建築の過渡期を代表する寺院で、アンコール以前のピラミッド型寺院と、アンコール・ワットのようなより精巧な寺院山との橋渡しをしています。形状は素直で、三層のラテライト製ピラミッドに砂岩の外装を施し、東を向いています。比率はコンパクトで堅実であり、国家的大寺院ではなく個人的な王室礼拝堂としての機能を反映しています。
考古学的証拠からは、周囲の宮殿建築が木材など朽ちやすい素材で作られていたことがわかっています。石造りが許されたのは、神々の素材とされた宗教建築のみでした。これが、はるかに大規模な宮殿が完全に消失したのに対し、寺院が今も残っている理由です。
訪問のヒント
- バプオンとテラスと組み合わせて: ピミアナカスは南のバプオンと東の象のテラスのあいだに位置しています。この三か所のあいだは徒歩で数分の距離で、王宮と儀式用テラスとの空間的な関係を体感できます。
- 頂上まで登ってみましょう: 階段は急ですが登ることは可能です。頂上からは王宮の庭園を独特の視点で眺めることができます。
- 沐浴池も忘れずに: 北にある王室の池もぜひご覧ください。訪問者に見過ごされがちですが、静かで雰囲気のある休憩の場となります。
- 所要時間は30〜45分: ピラミッドを登り、池を探訪し、宮殿の庭園を歩く時間を含めてこの程度が目安です。
- 混雑が少ない: ピミアナカスはバイヨンや近隣のテラスに比べて訪問者がはるかに少なく、アンコール・トム内で静かな体験を求める方に最適です。
- しっかりした靴を: 王宮敷地の遊歩道は凹凸があり、木の根や散らばった石があります。
ヴィラ・アガティからのアクセス
ピミアナカスは城壁都市アンコール・トム内にあり、ヴィラ・アガティから約10キロメートルです。南門を通過したあと(トゥクトゥクで約20分)、北へ少し進み、バイヨンとバプオンを経て王宮敷地へ到達します。この寺院は通常、小回りコースの一部として訪れます。
ヴィラ・アガティでは、アンコール・トムの他の遺跡とあわせてピミアナカスを巡るツアーを手配できます。黄金の塔とナーガ姫の伝説を生き生きと語ってくれるガイドの同行は特におすすめです。入場にはアンコール・パスが必要です。