Panoramica
Banteay Kdei, che significa « Cittadella delle Camere » o « Cittadella delle Celle dei Monaci », e un ampio complesso templare buddhista costruito dal re Jayavarman VII alla fine del XII secolo. Situato sul Piccolo Circuito appena a sud del famoso Ta Prohm, Banteay Kdei offre ai visitatori un'esperienza atmosferica straordinariamente simile , corridoi tortuosi, incursioni di radici d'albero, decadenza suggestiva e la bellezza struggente di un tempio parzialmente in rovina , ma con una frazione della folla. Per i viaggiatori in cerca dell'esperienza romantica di Angkor in stile Indiana Jones senza dover contendere lo spazio con i gruppi turistici, Banteay Kdei e uno dei templi più gratificanti dell'intero parco.
Jayavarman VII fu il più prolifico costruttore nella storia angkoriana, e il suo regno (circa 1181-1218 d.C.) vide la costruzione di un numero straordinario di templi, ospedali, case di riposo e progetti infrastrutturali in tutto l'Impero khmer. Banteay Kdei faceva parte di questa frenesia edilizia, costruito nello stile Bayon che caratterizza le opere di Jayavarman VII, con le sue distintive torri-volto, l'iconografia buddhista e una qualità costruttiva alquanto frettolosa che riflette il ritmo ambizioso del programma edilizio del re.
Il tempio sorge sul sito di una struttura più antica, e le prove archeologiche suggeriscono che l'area fosse sacra molto prima che Jayavarman VII costruisse l'attuale complesso. Nel 2001, una grande scoperta archeologica fu fatta a Banteay Kdei quando un team della Sophia University in Giappone dissotterro un deposito di 274 statue di Buddha sepolte nei terreni del tempio. Queste statue erano state deliberatamente sepolte, probabilmente durante la reazione induista sotto Jayavarman VIII nel XIII secolo, quando le immagini buddhiste in tutto il complesso di Angkor furono sistematicamente distrutte o nascoste. La scoperta ha fornito prove preziose sull'arte buddhista e sull'iconoclastia nel tardo periodo angkoriano.
Cosa vedere
- La Sala delle Danzatrici : Una delle caratteristiche più distintive di Banteay Kdei e la « Sala delle Danzatrici », una sala colonnata vicino all'ingresso orientale i cui pilastri sono decorati con figure scolpite di apsara (danzatrici celesti). Queste graziose figure danzanti, ciascuna in una posa leggermente diversa, avvolgono le colonne in bassorilievo e danno alla sala il suo nome evocativo. Sale delle Danzatrici simili si trovano a Ta Prohm e Preah Khan, tutti templi costruiti da Jayavarman VII, suggerendo che servissero per una specifica funzione cerimoniale legata a danze sacre.
- I quattro gopura d'ingresso : Banteay Kdei si entra attraverso imponenti gopura (padiglioni d'ingresso) a ciascuno dei quattro punti cardinali. Il gopura orientale, che è l'ingresso principale, presenta una torre-volto in stile Bayon , una massiccia torre di pietra scolpita con quattro volti sereni che guardano nelle direzioni cardinali, un motivo caratteristico dell'architettura di Jayavarman VII. Queste torri-volto collegano Banteay Kdei visivamente e spiritualmente al Bayon stesso e ad altri templi della famiglia di Jayavarman VII.
- Invasione di radici d'albero : Come Ta Prohm, Banteay Kdei mostra drammatici esempi della battaglia in corso tra architettura di pietra e vegetazione tropicale. Enormi alberi di seta-cotone e fichi strangolatori hanno inviato le loro radici serpeggianti sui muri, attraverso le porte e tra i blocchi di pietra, creando l'estetica fotogenica del tempio nella giungla che attira così tanti visitatori ad Angkor. Poiche Banteay Kdei e meno restaurato di molti altri templi, queste interazioni tra radici e pietra sono più estese e spettacolari in alcune aree.
- I recinti concentrici : Il tempio presenta tre muri di recinto concentrici, ciascuno con il proprio insieme di gopura. Camminare verso l'interno attraverso questi recinti crea un graduale senso di crescente sacralità e segregazione. La qualità labirintica dei corridoi e delle camere tra i recinti da al tempio il suo nome e gran parte della sua atmosfera , e facile sentirsi piacevolmente persi nei passaggi tortuosi.
- Devata scolpite e dettagli decorativi : Nonostante la qualità costruttiva generalmente più rozza rispetto ai templi precedenti, Banteay Kdei presenta molte devata splendidamente scolpite sulle sue pareti, nonche architravi, pediment e fregi decorativi. L'iconografia buddhista include scene della vita di Buddha e vari bodhisattva, intercalate con gli elementi induisti che furono aggiunti durante la successiva reazione brahmanica.
Architettura e costruzione
Banteay Kdei è costruito principalmente in arenaria e laterite, con la laterite utilizzata principalmente per i muri di recinto e l'arenaria riservata alle strutture decorative e sacre. Il tempio segue la tipica pianta in stile Bayon di recinti concentrici con gopura cruciformi, gallerie di collegamento e un santuario centrale. L'impronta complessiva e sostanziale, coprendo un'area di circa 700 metri per 500 metri incluso il recinto esterno, rendendolo uno dei più grandi complessi templari di Angkor.
La qualità della costruzione a Banteay Kdei, sebbene impressionante nella sua scala e ambizione, e notevolmente meno raffinata rispetto ai templi angkoriani precedenti. I blocchi di pietra sono meno precisamente giuntati, la scultura decorativa e più superficiale in alcuni punti, e alcuni elementi architettonici appaiono assemblati frettolosamente. Questo riflette l'enorme volume di costruzione che Jayavarman VII intraprese simultaneamente durante il suo regno , con dozzine di grandi progetti in corso contemporaneamente, la manodopera era sovraccarica, e gli usuali standard di artigianato non potevano sempre essere mantenuti. Questa qualità affrettata, paradossalmente, si aggiunge al fascino atmosferico di Banteay Kdei, poiché la muratura leggermente rustica si combina con la crescita della vegetazione per creare un senso particolarmente evocativo di eta e decadimento.
Il tempio è stato oggetto di ricerche archeologiche in corso da parte di team giapponesi della Sophia University, il cui lavoro ha contribuito enormemente alla comprensione della storia del sito. La loro scoperta del deposito di Buddha sepolti nel 2001 è stata una delle scoperte archeologiche più importanti ad Angkor negli ultimi decenni. Il lavoro di conservazione continua, concentrato sulla stabilizzazione delle strutture più in pericolo preservando al contempo il carattere suggestivo del tempio.
Banteay Kdei e Srah Srang
Direttamente di fronte all'ingresso orientale di Banteay Kdei si trova Srah Srang, il « Bagno Reale », un grande bacino artificiale o baray che fu originariamente costruito nel X secolo e successivamente modificato da Jayavarman VII. Srah Srang presenta una bellissima piattaforma di sbarco con balaustre di naga (serpenti) sul suo bordo occidentale, e il bacino stesso e ancora pieno d'acqua tutto l'anno. All'alba, le acque di Srah Srang riflettono il cielo in sfumature di rosa e oro, rendendolo uno dei luoghi più popolari per osservare l'alba nel complesso di Angkor , e un'alternativa molto meno affollata all'osservazione dell'alba ad Angkor Wat. L'abbinamento di Banteay Kdei con Srah Srang rende quest'area una destinazione particolarmente gratificante per le visite mattutine.
Consigli per la visita
- Prevedete 45 minuti a 1 ora : Banteay Kdei e spazioso e la sua disposizione labirintica ricompensa l'esplorazione senza fretta. Prevedete abbastanza tempo per vagare attraverso i corridoi e scoprire angoli che altri visitatori mancano.
- Venite presto per l'alba a Srah Srang : Arrivate a Srah Srang per l'alba, poi attraversate la strada per esplorare Banteay Kdei nelle tranquille ore del primo mattino prima che le folle arrivino al vicino Ta Prohm.
- Godetevi l'atmosfera pacifica : Banteay Kdei riceve significativamente meno visitatori di Ta Prohm, nonostante offra un'esperienza molto simile. Potreste trovarvi soli in molte parti del tempio, specialmente se visitate presto o tardi nel giorno.
- Cercate il sito del Buddha sepolto : I cartelli informativi vicino al luogo della scoperta archeologica del 2001 spiegano il ritrovamento è la sua importanza. Comprendere questa storia aggiunge profondita alla visita.
- Attenzione al passo : Lo stato parzialmente in rovina del tempio significa terreno irregolare, pietre sconnesse e radici d'albero esposte ovunque. Indossate scarpe robuste e fate attenzione, specialmente nei corridoi interni più scuri.
Come arrivare dalla Villa Agati
Banteay Kdei si trova a circa 12 chilometri dalla Villa Agati, un tragitto in tuk-tuk di 25-30 minuti. Il tempio si trova sul Piccolo Circuito, appena a sud di Ta Prohm e direttamente di fronte a Srah Srang. E un'aggiunta facile e molto gratificante a qualsiasi itinerario del Piccolo Circuito, specialmente quando combinata con una visione dell'alba al mattino presto a Srah Srang.
Gli autisti di tuk-tuk della Villa Agati possono pianificare un percorso che vi porti a Srah Srang all'alba, poi a Banteay Kdei, e oltre a Ta Prohm e agli altri templi del Piccolo Circuito. E necessario un Pass Angkor per l'ingresso.