Baksei Chamkrong , L'Uccello che si ripara sotto le proprie ali

Panoramica

Baksei Chamkrong e uno di quei piccoli templi, spesso trascurati, che ricompensano i visitatori che si prendono il tempo di fermarsi. Situato ai piedi della collina del Phnom Bakheng, appena a sud della strada rialzata che conduce alla porta sud di Angkor Thom, questa piramide compatta ma splendidamente proporzionata e facile da individuare dalla strada ma raramente visitata dalle folle dei pullman turistici che si affrettano tra i siti principali. Per coloro che si fermano qui, offre un momento di tranquilla contemplazione e alcuni dei più raffinati esempi di artigianato dei primi periodi angkoriani dell'intero parco archeologico.

Il tempio fu completato intorno al 948 d.C. dal re Rajendravarman II è dedicato a Shiva. Fu costruito per onorare i genitori e i nonni del re, continuando una lunga tradizione khmer di dediche templari ancestrali. L'immagine dorata di Shiva che un tempo si trovava all'interno del santuario in mattoni era descritta nell'iscrizione di fondazione del tempio come rivestita d'oro , una misura dell'importanza che questo piccolo tempio aveva nel programma religioso reale.

Il nome « Baksei Chamkrong » si traduce approssimativamente con « l'uccello che si ripara sotto le proprie ali ». Secondo la leggenda locale, durante un assedio di Angkor, un grande uccello atterro sul tempio e dispiego le ali per riparare sotto di esse il re in fuga. Che si creda o meno alla storia, il nome evoca splendidamente la forma compatta e protettiva del tempio , una piramide solida e tozza che sembra accovacciarsi vigile all'ingresso dell'antica città.

Cosa vedere

• La piramide a quattro livelli : La caratteristica più sorprendente di Baksei Chamkrong e la sua forma pulita e geometrica. Quattro livelli di blocchi di laterite si elevano in gradini decrescenti con precisione per sostenere una singola torre-santuario in mattoni alla sommità. Le proporzioni sono eccezionalmente armoniose, e il tempio è considerato uno dei migliori esempi della forma piramidale dei primi periodi angkoriani. Ogni livello e bordato da un cornicione in arenaria modanata, e ripide scalinate salgono al centro di ogni facciata.
• Il santuario in mattoni : La singola torre alla sommità è costruita in mattoni con cornici di porte in arenaria. La porta orientale , l'ingresso principale , presenta un architrave in arenaria splendidamente scolpito che raffigura Indra sul suo elefante a tre teste Airavata, affiancato da makara (creature marine mitiche). La qualità di questa scultura rivaleggia con qualsiasi tempio molto più grande ed e uno dei più bei architravi del X secolo.
• L'iscrizione di fondazione : Gli stipiti del santuario portano un'iscrizione in sanscrito datata 948 d.C. Questo testo e storicamente importante perché registra una discendenza continua di re khmer dal leggendario fondatore Kambu Svayambhuva fino a Rajendravarman II. Descrive anche l'immagine dorata di Shiva che un tempo si trovava all'interno e i rituali celebrati in suo onore.
• Gli architravi in arenaria : Tutte e quattro le porte del santuario presentano architravi scolpiti, sebbene quello orientale sia il meglio conservato. Il programma decorativo mostra il maturo stile Pre Rup, con volute fogliate finemente dettagliate, ghirlande pendenti e figure mitologiche rese con sicura precisione. Questi architravi dimostrano l'abilita straordinaria degli scultori khmer del X secolo che lavoravano su scala relativamente intima.
• Il panorama : Dalla sommità di Baksei Chamkrong, i visitatori godono di una prospettiva particolare sul paesaggio di Angkor. La porta sud di Angkor Thom con la sua fila di deva e asura in pietra e visibile a nord, il Phnom Bakheng sorge direttamente dietro a est, e la strada rialzata che si estende verso sud offre una chiara percezione della geografia processionale dell'antica città.

Architettura e contesto storico

Baksei Chamkrong e un importante monumento di transizione nell'evoluzione dell'architettura templare khmer. Rappresenta il perfezionamento della forma piramidale a torre singola originata con i templi del Gruppo di Roluos alla fine del IX secolo e che si sarebbe evoluta nei templi-montagna a più torri dell'XI e XII secolo. Il tempio dimostra come gli architetti khmer raggiungessero una presenza monumentale attraverso proporzione e precisione piuttosto che scala pura.

La base della piramide misura circa 27 metri per lato, e l'altezza totale e di circa 13 metri. I quattro livelli sono costruiti in laterite , una pietra durevole ricca di ferro che i khmer estraevano estesamente , mentre la torre-santuario in cima alla piramide è costruita in mattoni. Questa combinazione di materiali era standard per i templi khmer del X secolo: laterite per la massa strutturale e mattoni per il santuario, con l'arenaria riservata agli elementi decorativi come architravi, colonnine e cornici di porte.

La costruzione in mattoni del santuario e di qualità particolarmente elevata. I mattoni sono uniti tra loro con un adesivo a base vegetale piuttosto che con malta, creando giunzioni così strette da essere quasi invisibili. L'esterno della torre in mattoni era originariamente decorato con ornamenti in stucco scolpito, le cui tracce si possono ancora vedere in aree protette. Questo lavoro in stucco avrebbe raffigurato intricate scene della mitologia induista e elaborati motivi floreali, conferendo alla torre un aspetto molto più ricco di quanto suggerisca il suo attuale stato di nudi mattoni.

La posizione del tempio e significativa nel più ampio paesaggio urbano di Angkor. Trovandosi alla base del Phnom Bakheng , il tempio di stato di Yasovarman I , e vicino alla porta sud di Angkor Thom , la successiva capitale di Jayavarman VII , Baksei Chamkrong occupava una posizione simbolicamente carica all'intersezione di molteplici programmi edilizi reali che si estendevano su diversi secoli. La sua presenza duratura a questo crocevia della storia di Angkor parla della continuita e della riverenza che caratterizzavano la pratica religiosa khmer.

Consigli per la visita

• Abbinate al Phnom Bakheng : Baksei Chamkrong si trova alla base del sentiero che sale al Phnom Bakheng. Visitatelo mentre vi recate o tornate dal tempio della collina del tramonto , richiede solo 15-20 minuti e aggiunge un ricco contesto all'esperienza del Bakheng.
• Salite con cautela : La scalinata che porta alla sommità e ripida, con gradini alti e stretti che possono essere impegnativi. Prendetevi il vostro tempo e usate le mani per l'equilibrio se necessario. La salita e breve ma richiede attenzione.
• Esaminate gli architravi da vicino : Portate binocoli o un teleobiettivo se li avete. Gli architravi scolpiti sopra le porte sono capolavori dell'arte khmer del X secolo e meritano un'ispezione ravvicinata.
• La luce del mattino e la migliore : La facciata orientale cattura splendidamente il sole del mattino, illuminando l'architrave principale e il santuario in mattoni con calda luce dorata. I visitatori pomeridiani troveranno le sculture orientali in ombra.
• Pochissime folle : Baksei Chamkrong e uno dei templi meno visitati del circuito principale di Angkor. Quasi certamente lo avrete per voi, rendendolo un luogo ideale per una tranquilla riflessione tra i templi principali più affollati.

Come arrivare dalla Villa Agati

Baksei Chamkrong si trova a circa 9 chilometri dalla Villa Agati, vicino alla porta sud di Angkor Thom. Il tragitto in tuk-tuk richiede circa 15-20 minuti. Il tempio è visibile dalla strada sul lato destro mentre vi avvicinate ad Angkor Thom da sud, e il vostro autista può fermarsi direttamente accanto ad esso.

Raccomandiamo di abbinare Baksei Chamkrong a visite al Phnom Bakheng e ad Angkor Thom per una ricca esplorazione dell'area della porta meridionale di Angkor. La reception della Villa Agati può organizzare un itinerario personalizzato che includa questa gemma nascosta insieme ai siti più famosi. E necessario un Pass Angkor per l'ingresso.